Erhöhte Sicherheit in modernen S4-Laboren?

Dieser Artikel erörtert einen bisher unerkannten Widerspruch bei der Auslegung von mikrobiologischen Laboratorien der Schutz- und Sicherheitsstufe 4 (S4), die auch als Hochsicherheitslaboratorien bezeichnet werden. Seit Jahrzehnten ist man der Meinung, dass sowohl gerichtete Luftströme als auch Druckunterschiede wesentliche Sicherheitsmaßnahmen sind, um die Freisetzung von Krankheitserregern in die Umgebung zu verhindern und Kreuzkontaminationen zwischen Laborräumen zu vermeiden. Obwohl es keine evidenzbasierten Risikoanalysen gibt, die eine erhöhte Sicherheit durch gerichtete Luftströmung und Druckunterschiede in S4-Laboratorien belegen, wurden sie in verschiedenen nationalen Vorschriften verankert. Gegenwärtig unterliegen der Bau und der Betrieb von S4-Laboratorien strengen qualitativen und technischen Anforderungen, zu denen auch ein luftdichtes Containment gehört.